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Numéro(s) recherché(s): Optatam Totuis 2-3

Optatam Totuis2Redoubler d'efforts en faveur des vocations sacerdotales

L'effort de tous est nécessaire

a) C'est à toute la communauté chrétienne qu'incombe le devoir de susciter les vocations (1), et c'est d'abord par une vie pleinement chrétienne qu'elle doit poursuivre cette fin. L'aide la plus précieuse est fournie par les familles, animées d'un esprit de foi, d'espérance et de charité, qui sont comme le premier séminaire, et par les paroisses qui font participer les jeunes à toutes les richesses de leur vie. Les maîtres, et tous ceux qui, à quelque titre, s'occupent de l'éducation des enfants et des adolescents, tout particulièrement les associations catholiques, doivent s'efforcer d'épanouir les jeunes qui leur sont confiés de telle sorte qu'ils puissent entendre l'appel de Dieu et y répondre volontiers. Que tous les prêtres fassent preuve du plus grand zèle apostolique peur aider les vocations; que par leur vie personnelle, humble, laborieuse et joyeuse, ainsi que par la charité mutuelle et la collaboration fraternelle entre eux, ils orientent vers le sacerdoce les coeurs des jeunes.

Les évêques doivent encourager leurs fidèles à susciter des vocations et assurer une union étroite entre les forces et les travaux de tous. Ils doivent aider comme des pères ceux qu'ils estiment être appelés par le Seigneur, et n'épargner peur eux aucun sacrifice.

Réponse à l'action de la divine Providence

b) Cette activité convergente de tout le peuple de Dieu en faveur des vocations répond à l'action de la divine Providence qui accorde les dons voulus aux hommes choisis par Dieu pour participer au sacerdoce hiérarchique du Christ, qui les aide de sa grâce, et qui charge les ministres légitimes de l'Eglise d'appeler, ainsi que de consacrer par le sceau du Saint-Esprit au culte de Dieu et au service de l'Eglise, les candidats ayant fait leurs preuves, dont la capacité est reconnue et qui - en toute liberté et avec une intention droite - demandent à exercer une si haute mission (2).

Moyens recommandés

c) Le saint Concile recommande tout d'abord les moyens traditionnels par lesquels tous peuvent apporter leur coopération: la prière instante et la pénitence chrétienne, mais aussi une formation toujours plus profonde des fidèles - assurée tant par la prédication et la catéchèse que par les différents moyens de communication sociale - leur faisant prendre conscience de la nécessité, de la nature et de l'excellence de la vocation sacerdotale. Il demande en outre que les oeuvres des vocations déjà instituées ou à créer dans le cadre de chaque diocèse, région ou nation, conformément aux documents pontificaux, organisent de façon méthodique et cohérente l'ensemble de l'action pastorale en faveur des vocations, en ne négligeant aucun des secours opportuns que fournissent si utilement la psychologie et la sociologie moderne, et qu'elles développent cette action avec autant de discrétion que de zèle (3).

Coopération universelle

d) Le travail en faveur des vocations doit cependant généreusement transcender les limites des différents diocèses, nations, familles religieuses ou rites, et, en tenant compte des besoins de l'Eglise universelle, apporter son aide par priorité aux régions où le besoin d'ouvriers pour la vigne du Seigneur est le plus urgent.
(1) Le manque de vocations est aujourd'hui l'une des principales épreuves que connaît l'Église presque partout. Cf. Pie XII, exhortation apost. Menti Nostrae: "... le nombre des prêtres, dans les pays catholiques comme dans les missions, s'est avéré bien souvent disproportionné avec les besoins toujours croissants " (AAS, XLII, 1950, p. 682). -- Jean XXIII: " Le problème des vocations ecclésiastiques et religieuses est la préoccupation quotidienne du Pape..., il est le soupir de sa prière et l'ardente aspiration de son âme. " (Allocution au ler Congrès international des vocations religieuses, 16 déc. 1961: AAS LIV, 1962, p. 33.)
(2) Pie XII, const. apost. Sedes Sapientiae, 31 mai 1956: AAS, XLVIII, 1956, p. 357. -- Paul VI, lettre apost. Summi Dei Verbum, 4 nov. 1963: AAS. LV, 1963, p. 984 s.
(3) Cf. surtout Pie XII, Motu proprio "Cum Nobis " " sur la création de l'Oeuvre pontificale des vocations sacerdotales, auprès de la sacrée congrégation des Séminaires et des Universités ", 4 nov. 1941: AAS, XXXIII, 1941, p. 479; avec les statuts et règles annexes promulgués par cette congrégation le 8 sept. 1943. - Motu proprio " Cum supremae " " sur l'oeuvre pontificale primaire des vocations religieuses ", 11 févr. 1955: AAS, XLVII, 1955, p. 266, avec les statuts et règles annexes promulgués par la sacrée congrégation des Religieux (ibid., pp. 298-301 ); Concile du Vatican II, décret De accommodata renovatione vitae religiosae, n. 24: AAS, LVIII, 1966, pp. 711-712 [p. 388]; décret De Pastorali Episcoporum munere in Ecclesia, n. 15: AAS, LVIII, 1966, p.680 [p. 285-286].
Optatam Totuis3Formation donnée dans les petits séminaires

Dans les petits séminaires fondés pour cultiver les germes de vocation, qu'une formation religieuse particulière, et d'abord une direction spirituelle adaptée, aide les élèves à suivre le Christ rédempteur avec une volonté généreuse et un coeur pur. Sous l'autorité paternelle des supérieurs et avec la collaboration opportune de leurs parents, qu'ils y mènent la vie convenant à leur âge, à leur mentalité et à leur degré d'évolution, en pleine conformité avec les normes d'une saine psychologie, sans négliger une expérience convenable de la vie des hommes, ni les liens avec leur propre famille (1). En outre, les règles édictées ci-dessous pour les grands séminaires doivent s'appliquer aussi aux petits séminaires dans la mesure où elles conviennent à leur fin et à leur programme. Il faut organiser les études des élèves de telle sorte qu'ils puissent sans difficultés les poursuivre ailleurs, s'ils viennent à choisir un autre état de vie.

On n'apportera pas moins de soin à cultiver les germes de vocation chez les adolescents et les jeunes gens dans les institutions particulières qui, selon les conditions locales, visent le même but que les petits séminaires, et de même chez ceux qui reçoivent une formation dans d'autres écoles ou dans tout autre système d'éducation. Qu'avec persévérance on développe les institutions et autres oeuvres destinées aux vocations tardives.
(1) Cf. Pie XII, exhortation apostolique Menti Nostrae, 23 sept. 1950: AAS, XLII, 1950, p. 685.
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Publié: 30/11/1959