Vatican

Sur cette colline de Rome, le souvenir du martyre de l’apôtre Pierre est attesté dès la fin du 2e siècle. Ceci valut à ce lieu de devenir au fil des siècles le cœur géographique du catholicisme.

Résidence des papes depuis leur retour d’Avignon en 1377, puis siège des services pontificaux depuis Nicolas V (1447-1455), le Vatican est aujourd’hui l’expression la plus visible de l’administration centrale de l’Église catholique et de sa dimension universelle.

C’est sans doute cela qui fait que, dans l’imaginaire collectif, entretenu par quelques fictions historico-policières, le Vatican est synonyme de richesses et de puissance occulte.

On remarquera tout de même que la Cité du Vatican, créée par les accords du Latran en 1929, est, avec ses 44 ha, l’Etat souverain le plus petit du monde !

Signalons aussi une autre particularité de ce curieux Etat : c’est le seul pays au monde dont le chef d’Etat n’a pas la nationalité locale et est élu par une majorité d’étrangers !