Il est impur car il se nourrit de charognes, mais on vante ses qualités (Jb 39,27-30; 2 S 1,23). On lui compare Nabuchodonosor (Ez 17) et même le Dieu de l'Exode qui emporte son peuple sur ses ailes (Ex 19,4). C'est l'un des quatre vivants de la vision d'Ezéchiel.