S’il est spiritualiste, le scoutisme, au départ, n’est pas rattaché à une religion ou une confession particulière. En France, il est représenté dans les grands courants de pensée religieuse ou philosophiques : catholiques, protestants, israélites, laïcs, musulmans. Sur le plan de la reconnaissance mondiale, en France c’est la Fédération du Scoutisme Français qui est la seule organisation susceptible de représenter le scoutisme en France auprès des organisations internationales (OMMS et AMGE). Il existe de très nombreux mouvements de scoutisme en France, de toutes tendances, qui ne sont pas tous, de loin, rattachés à l’Organisasion mondiale.

Du côté catholique, il est divisé en plusieurs mouvements. D’un côté les mouvements reconnus par les structures mondiales du Scoutisme :

Les Scouts de France, reconnus par la Fédération du Scoutisme Français et l’Organisation Mondiale du Mouvement Scout (OMMS)
Les Guides de France, reconnues aussi par la Fédération du Scoutisme Français et l’Association Mondiale des Guides et Eclaireuses (AMGE)

• Ces deux mouvements ont fusionné pour devenir les Scouts et Guides de France à la Pentecôte 2004.
• Ils font partie des Mouvements Educatifs reconnus par l’Eglise, et ont des aumôniers généraux nommés par la Conférence épiscopale.

De l’autre, essentiellement deux autres mouvements catholiques de scoutisme, non reconnus au niveau mondial mais reconnus par l’Etat et l’Eglise de France :

L’Association des Guides et Scouts d’Europe (1958), non issue des Scouts de France, et qui appartient à la Fédération du Scoutisme Européen (FSE)
Les Scouts Unitaires de France, issus des Scouts de France (1971).