Les diocèses, ou «Églises particulières», sont les «portions du Peuple de Dieu» confiées aux évêques, successeurs des apôtres. La plupart sont territoriaux et leurs limites, en France, correspondent le plus souvent à celles des départements: ainsi le diocèse de Créteil épouse la géographie du département du Val-de-Marne, celui de Bayeux-Lisieux celle du département du Calvados, etc. Il existe aussi des diocèses constitués sur un critère non territorial: ainsi, par exemple, le diocèse aux armées françaises.