Décision par laquelle le pape, au terme d'une enquête rigoureuse, inscrit une personne sur la liste officielle (canon) des saints proposés en exemples au peuple chrétien. Plusieurs fois remaniée, la procédure a été réformée pour la dernière fois le 25 janvier 1983 par le pape Jean-Paul II. Parmi les critères retenus traditionnellement: le rayonnement spirituel du serviteur de Dieu après sa mort (avec d'éventuels miracles bien attestés) et son martyre ou ses vertus chrétiennes.