La racine hébraïque de ce mot évoque la solidité, la fermeté. C'est donc bien plus qu'un vague souhait («Ainsi soit-il!») qu'exprime l'assemblée en l'employant pour adhérer aux prières formulées par le prêtre au cours de la messe. «C'est vrai, j'y crois», tel est le sens fort de cette expression que Jésus lui-même emploie souvent dans l'Evangile pour souligner l'importance de telle ou telle affirmation.